Blog

Βλέποντας τον κόσμο διαμέσου των αμυντικών μας μηχανισμών

Κάθε μέρα ζούμε τη ζωή μας κάνωντας τα συνηθισμένα μας πράγματα, ξυπνώντας το πρωί για να πάμε είτε στη δουλειά μας, είτε στο πανεπιστήμιο, ή απλά να πάμε στο μανάβικο για να αρπάξουμε κάτι για το δείπνο το βράδυ. Είτε έχουμε εμπλακεί σε μια μοναχική δραστηριότητα ή μια δραστηριότητα που περιλαμβάνει άλλους ανθρώπους, ζούμε τη ζωή μας με βάση τους μηχανισμούς άμυνας που ασυνείδητα χρησιμοποιούμε για να αλληλεπιδράσουμε με τους συνανθρώπους μας.

Επιτρέψτε μου να σας προσφέρω έναν πιο διεξοδικό ορισμό για το τι εννοούμε πραγματικά με τους μηχανισμούς άμυνας. Η καταγωγή του μπορεί να εντοπιστεί στη θεωρία της ψυχανάλυσης, βασισμένη στη θεωρία του Βιεννέζου ιατρού και του πατέρα της ψυχανάλυσης, Σίγκμουντ Φρόιντ. Σύμφωνα με αυτή την προοπτική, υπάρχουν ψυχολογικές στρατηγικές που επιστρατεύονται από το ασυνείδητο μυαλό για να διαστρεβλώσουν, να χειραγωγήσουν, ή να αρνηθούν μια ορισμένη πραγματικότητα του ατόμου. Αυτό γίνεται για να φρουρεί τα συναισθήματα του άγχους και των πιθανών ερεθισμάτων προκειμένου να προστατευθεί συναισθηματικά το άτομο. Αξίζει να σημειωθεί ότι, παρόλο που ήταν ο Σίγκμουντ Φρόιντ που προτοαναγνώρισε αυτούς τους μηχανισμούς, ήταν η κόρη του Άννα που, σε συνεργασία με άλλους ψυχαναλυτές, συνέχισε και ενίσχυσε περαιτέρω τις άμυνες του εγώ (Freud, 1937).

Αυτοί οι αμυντικοί μηχανισμοί που χρησιμοποιούμε δεν είναι απαραιτήτως καλοί ή κακοί. Συγκεκριμένα, σύμφωνα με τον George Eman Vaillant (1992), ταξινομούνται σε τέσσερα επίπεδα: παθολογικά, ανώριμα, νευρωτικά και ώριμα. Ο μηχανισμός μπορεί να γίνει δυσπροσάρμοστος μόνο εάν η επίμονη χρήση τους επηρεάζει αρνητικά τη σωματική ή ψυχική υγεία και την ατομικότητα του ατόμου.

Ας προχωρήσουμε για να εξετάσουμε πιο προσεκτικά αυτούς τους μηχανισμούς. Σε παθολογικό επίπεδο υπάρχουν ορισμένοι μηχανισμοί που θα μπορούσαν να λέγονται ότι λειτουργούν σε ακραίο επίπεδο, έχοντας ως αποτέλεσμα να εμφανίζεται ένας άνθρωπος ως ασταθής και παράλογος. Αυτά θα μπορούσαν επίσης να αποκαλούνται “ψυχωσικές” άμυνες.

• Διαχωρισμός (splitting). Οι παρορμήσεις που είναι χρήσιμες και ταυτόχρονα έχουν την δυνατότητα να προκαλέσουν ζημιά εμφανίζονται χωρισμένες και προβάλλονται πάνω σε κάποιον άλλο. Δεν υπάρχει περιθώριο για αμφιβολίες και αβεβαιότητα, αφού τα πάντα στον κόσμο θεωρούνται ως όλα καλά ή όλα κακά και τίποτα στο ενδιάμεσο. Με άλλα λόγια, τα πάντα είτε μαύρο είτε άσπρο, που το γκρι δεν υπάρχει ως επιλογή – ούτε καν μια απόχρωση.
• Μετατροπή. Η εκδήλωση της ψυχολογικής σύγκρουσης σε ένα φυσικό σύμπτωμα. Αυτό θα μπορούσε να είναι κάποιο είδος παράλυσης, μούδιασμα, βήχας, κλπ. Το όνομα αυτού του μηχανισμού έχει ως ρίζα του τον όρο «μετατροπή», η οποία ουσιαστικά σημαίνει ότι τα καταπιεσμένη ερεθίσματα μετατρέπονται ή μετατρέπεται σε ένα φυσικό σύμπτωμα, κυρίως νευρολογικές στη φύση. Το σύμπτωμα εντοπίζεται εύκολα (βλέπε σωματοποίηση).
• Παραληρητική προβολή. Αυτός ο μηχανισμός αφορά διωκτικές παραισθήσεις. Συγκεκριμένα, σύμφωνα με τον ψυχίατρο και τον φιλόσοφο Καρλ Τζάσπερς, για να θεωρηθεί μια πεποίθηση ότι είναι παραλήρημα, τρία κριτήρια θα πρέπει να πληρούνται: βεβαιότητα, αμετάβλητότητα (δεν έχει αλλάξει, ακόμη και αν τα αποδεικτικά στοιχεία που παρουσιάζονται για το αντίθετο), και η λιγοστή πιθανότητα πραγματοποίησης του περιεχομένου.
• Άρνηση. Όπως υποδηλώνει το όνομα, υπάρχει μια άρνηση στην αποδοχή της εξωτερικής πραγματικότητας λόγω της απειλητικής φύσης της πραγματικότητας αυτής. Με το να βρίσκεται το άτομο στην άρνηση να αναγνωρίσει μια δυσάρεστη πτυχή της εξωτερικής πραγματικότητας έχει ως αποτέλεσμα τη μείωση του άγχους.
• Διαστρέβλωση. Μια σημαντική αναδιαμόρφωση της εξωτερικής πραγματικότητας για να ικανοποιηθούν οι ανάγκες του ατόμου.
• Ακραία προβολή. Η άγνοια της ψυχολογική ανεπάρκειας του ίδιου του ατόμου, η οποία θεωρείται ως ανεπάρκεια σε άλλο πρόσωπο.

Στο δεύτερο επίπεδο ανήκουν οι ανώριμοι αμυντικοί μηχανισμοί. Καλούνται ανώριμα απλά επειδή θεωρούνται κοινωνικά ανεπιθύμητοι λόγω του ότι είναι δύσκολο να αντιμετωπιστούν, είναι εκτός επαφής με την πραγματικότητα και οδηγούν να επηρεάσουν αρνητικά την ικανότητα κάποιου να αντιμετωπίσει αποτελεσματικά την κατάσταση στην οποία βρίσκεται. Θεωρούνται ως επί το πλείστον σε μεγάλες διαταραχές της κατάθλιψης και της προσωπικότητας:

• Σωματοποίηση. Η μετατροπή των αρνητικών συναισθημάτων προς ένα άλλο άτομο σε αρνητικά συναισθήματα προς τον ίδιο τον εαυτό τους, που μεταφράζονται σε σωματικά συμπτώματα. Ουσιαστικά αυτό είναι μια ασυνείδητη επαναδιοχέτευση των καταπιεσμένων συναισθήματων σε σωματικά συμπτώματα. Πολλές διαφορετικές σωματικές περιοχές μπορούν να αναγνωριστούν.
• Ευσεβείς πόθοι. Οι αποφάσεις κάποιου θα μπορούσαν να γίνουν με βάση τι είναι πιο ικανοποιητικό να φανταστεί παρά αυτό που είναι πιο λογικό.
• Προβολή. Όπως ο παθολογικός μηχανισμός αλλά σε λιγότερο ακραία μορφή.
• Προβαλλόμενη ταυτοποίηση. Ουσιαστικά, τα συναισθήματα κάποιου που δεν μπορούν να έχουν πρόσβαση συνειδητά προβάλλονται στο άλλο πρόσωπο προκειμένου να προκαλέσουν τις σκέψεις ή τα συναισθήματα που προβλήθηκαν. Τα συναισθήματα που προβάλλονται θα μπορούσαν να είναι και καλές και/ή κακές χαρακτηριστικές ιδιότητες και το πρόσωπο προσδιορίζει τον εαυτό του/της με βάση αυτά τα συναισθήματα.
• Παθητική επιθετικότητα. Επιθετικότητα που εκφράζεται προς τους άλλους με έμμεσο τρόπο, όπως η χρονοτριβή, εναντίωση, έλλειψη συνεργασίας, ή η αγνόηση κάποιου όταν το πρόσωπο αυτό έχει προσπαθήσει να κινήσει μια συνομιλία. Για παράδειγμα, θα μπορούσε κανείς να αποφύγει την άμεση ή σαφή επικοινωνία, αποφεύγοντας τα προβλήματα, κάνοντας δικαιολογίες, κατηγορώντας τους άλλους, παίζοντας το θύμα, με σαρκασμό, και κρύβοντας θυμό.
• Ενδοβολή. Αυτό συμβαίνει όταν ένα άτομο παίρνει ένα ερέθισμα στο περιβάλλον του/της και το υιοθετεί ως δική του ιδέα, ως μέρος του δικού του εαυτού. Για παράδειγμα, ένα αγόρι θα μπορούσε να ενδοβάλει τις ιδιομορφίες του πατέρα του και στη συνέχεια να αναπαράγει αυτούς του μηχανισμούς στην αλληλεπίδρασή του με άλλα άτομα.
• Εξιδανίκευση. Η τάση ενός ατόμου να αντιλαμβάνεται το άλλο άτομο ως έχοντας πιο ιδανικές ιδιότητες από ότι αυτός ή αυτή θα μπορούσαν πραγματικά να έχουν, και να παραμελούν τα αρνητικά χαρακτηριστικά. Για παράδειγμα, ένα πρόσωπο μπορεί να εξιδανικεύουν τις αναμνήσεις τους από την παιδική ηλικία και να αδυνατούν να σκεφτούν τα επιχειρήματα που δείχνουν την αρνητική πλευρά.
• Φαντασία. Η τάση να γίνεται χρήση της φαντασίωσης σαν διέξοδο από την πραγματικότητα. Αυτό, συχνά, χρησιμοποιείται για να διερευνηθούν εναλλακτικές λύσεις σε καταστάσεις υπό αγχωτικές και ατυχείς συνθήκες που έχουν ως αποτέλεσμα να δημιουργήσουν εξωπραγματικές προσδοκίες και να χάσουν την επαφή με την πραγματικότητα.
• Παρεκτροπή Εδώ υπάρχει μια άμεση επιθυμία ή παρόρμηση που εκφράζεται χωρίς την επίγνωση του συναισθήματος που οδηγεί τη συμπεριφορά. Η παρεκτροπή αυτή γίνεται με αντικοινωνικούς τρόπους και είναι καταστροφική τόσο για τον εαυτό όσο και για τους άλλους. Για παράδειγμα, ένα πρόσωπο που βρίζει κατα την διάρκεια μιας πολυάσχολης ημέρας εν μέσω κυκλοφοριακής συμφόρησης,  αντί να λέει “Είμαι θυμωμένος μαζί σας με τον τρόπο που οδηγείτε”,  γίνεται επιθετικός τόσο προφορικά όσο και σωματικά . Ο αυτοτραυματισμός θα μπορούσε επίσης να είναι μια μορφή παρεκτροπής.

Το τρίτο επίπεδο των αμυντικών μηχανισμών θεωρείται νευρωτικός επειδή προκαλούν μακροπρόθεσμα προβλήματα στις σχέσεις και στις διαπροσωπικές σχέσεις:

• Μετατόπιση. Ένας αμυντικός μηχανισμός που μετατοπίζει επιθετικές παρορμήσεις σε ένα πιο αποδεκτό ή λιγότερο απειλητικό πρόσωπο ή στόχο. Για παράδειγμα, ένα άτομο φωνάζει στο σύζυγό της επειδή το αφεντικό της φώναξε σε αυτήν.
• Διαχωρισμός (dissociation). Ο διαχωρισμός ενός αισθήματος που θα έρθει μαζί με την κατάσταση ή με τη σκέψη. Συνήθως αυτό συμβαίνει σε ανθρώπους που αντιμετωπίζουν άβολες καταστάσεις, διαχωρίζοντας τον εαυτό τους από αυτούς. Η ονειροπόληση, κοιτάζοντας στο διάστημα και αφήνοντας το μυαλό τους να περιτριγυρίζει είναι μερικά παραδείγματα αυτού του μηχανισμού.
• Υποχονδρίαση. Μια υπερβολική ανησυχία για την ύπαρξη μιας σοβαρής ασθένειας. Για παράδειγμα, θα μπορούσε κανείς να πιστέψει ότι έχει έναν όγκο, αλλά μετά από εκτενείς εξετάσεις να μην υποδεικνύεται κάτι που να δείχνει ότι πράγματι υπάρχει ένας όγκος.
• Διανοητικοποίηση. Ένας τρόπος για να βάλει απόσταση από τα συναισθήματα που προκαλούν άγχος και εστιάζοντας στις πνευματικές/διανοητικές πτυχές τη κατάστασης. Αυτό οδηγεί συχνά το πρόσωπο να πάρει μια κρύα, ουδέτερη άποψη. Θα μπορούσε κανείς να αρχίσει να δικαιολογεί ότι η αδικία που συνέβη στην οικογένειά του ήταν βασισμένη στην πραγματική αιτιολογία και σε στερεά γεγονότα. Ένα άλλο παράδειγμα είναι ότι θα μπορούσε κανείς να χρησιμοποιήσει μια σύνθετη ορολογία για να δώσει μια εξήγηση.
• Απομόνωση. Διαχωρίζοντας τις ιδέες και τα συναισθήματα που έχουν απειλητικό περιεχόμενο. Αυτός ο μηχανισμός αποτρέπει τις σκέψεις αυτές να γίνουν επαναλαμβανόμενες και να γίνουν βλαβερές για την αυτοεικόνα του ατόμου. Για παράδειγμα, να περιγράφει μια δολοφονία με γραφικές λεπτομέρειες και να μην έχει κάποια συναισθηματική ανταπόκριση.
• Εξορθολογισμός. Αυτό είναι απλά να γίνει δικαιολογίες.
• Σχηματισμός αντίδρασης. Μετατρέποντας μη αποδεχτές παρορμήσεις στα αντίθετα τους. Για παράδειγμα, ένα σαδιστικό άτομο γίνεται γιατρός σώζοντας ζωές.
• Παλινδρόμηση. Υποχώρηση του εγώ σε ένα προγενέστερο στάδιο ανάπτυξης παρά να αντιμετωπίζονται τα ερεθίσματα με ένα πιο ενήλικο τρόπο. Για παράδειγμα, θα μπορούσε κανείς να χρησιμοποιήσει κλαψούρισμα για να επικοινωνήσει μια ανάγκη.
• Καταστολή. Μια διαδικασία καταπίεσης των επιθυμιών και ικανοποίησης στο ασυνείδητο. Τα κενά μνήμης και η έλλειψη συνειδητοποίησης της κατάστασης κάποιου είναι μερικά παραδείγματα αυτού.
• Αναίρεση. Προσπάθεια αναίρεσης μιας απειλητικής σκέψης ή δράσης πράττοντας μια αντιθετική συμπεριφορά. Για παράδειγμα, ένα άτομο μπορεί να σπρώξει κάποιον επίτηδες σε ένα κατάστημα, αλλά συνειδητοποιώντας ότι το άτομο αυτό ήταν αδύναμο και εύθραυστο να αισθανθεί λύπη για τη συμπεριφορά αυτή και να επιχειρήσει να ανατρέψει τη δράση του ζητώντας συγγνώμη ή να προσφέρει βοήθεια.
• Κοινωνικές συγκρίσεις. Η τάση να συγκρίνονται με μια άλλη ομάδα προκειμένου να αποσυνδεθούν από τις αντιληπτές ομοιότητες τους και να αισθανθούν καλύτερα για την προσωπική κατάστασή τους.
• Απόσυρση. Η απομάκρυνση του εαυτού του από τα γεγονότα, ερεθίσματα και αλληλεπιδράσεις φοβόντας τις οδυνηρές σκέψεις και τα συναισθήματα που θα επιφέρει η κατάσταση αυτή.

Το τελευταίο από τα επίπεδα αμυντικού μηχανισμού του Vaillant είναι το ώριμο επίπεδο. Οι μηχανισμοί αυτοί βοηθούν ένα άτομο να βελτιστοποιήσει την επιτυχία στις διαπροσωπικές του σχέσεις και αλληλεπίδρασης. Τα συναισθήματα και οι σκέψεις που συμμετέχουν σε αυτό βοηθώντας ένα άτομο προς μια έξυπνη και πιο ικανοποιητική ζωή.

• Αποδοχή. Μια αποδοχή μιας κατάστασης στη ζωή τους χωρίς την πρόθεση να προσπαθήσει να αλλάξει κάτι ή να παραπονιέται γι’αυτό.
• Αλτρουισμός. Η προσφορά των υπηρεσιών του σε ένα άλλο άτομο που προσφέρει προσωπική ικανοποίηση
• Αναμονή. Η σκέψη εκ των προτέρων μιας οποιασδήποτε μελλοντικής ταλαιπωρία και η προετοιμασία να το αντιμετωπίσει.

Τα παρακάτω είναι αρκετά αυτονόητα:

• Θάρρος
• Συγχώρεση
• Ευγνωμοσύνη
• Ταπεινότητα, ως ευφυής αυτοσεβασμός
• Χιούμορ
• Ελεημοσύνη
• Υπομονή
• Σεβασμό
• Ανοχή
• Συναισθηματική αυτάρκεια. Να μην εξαρτάται το άτομο από την επικύρωση των συναισθημάτων από άλλους
• Συναισθηματική αυτορύθμιση. Η κατάσταση όπου κάποιος χρησιμοποιεί τα συναισθήματά του με έναν τρόπο που είναι κοινωνικά αποδεκτό.
• Ταυτοποίηση. Η ασυνείδητη μοντελοποίηση των προσωπικών ιδιοτήτων και των ψυχολογικών χαρακτηριστικών ενός άλλου ατόμου. Για παράδειγμα, το αγόρι προσπαθεί να είναι σαν τον πατέρα του με τον τρόπο του περπατάει, μιλάει, ή αντιδρά σε ορισμένες περιπτώσεις.
• Μετριοπάθεια. Η διαδικασία της μείωσης των ακροτήτων και της παραμονής σε εύλογα όρια με την αυτοσυγκράτηση.
• Συνειδητικότητα. Ένας μηχανισμός που ενθαρρύνει την εστίαση της τρέχουσας στιγμής και χαρακτηρίζεται από περιέργεια, την διαφάνεια και την αποδοχή.
• Μετουσίωση. Ο μετασχηματισμός των μη-βοηθητικών συναισθημάτων ή των ενστίκτων σε πιο υγιείς συμπεριφορές. Π.χ. Ένα άτομο που είναι επιθετικό αποφασίζει να γραφτεί σε μια λέσχη ράγκμπι ή ποδοσφαίρου.
• Καταστολή. Η απόφαση που γίνεται συνειδητά να καθυστερήσει δίνοντας προσοχή σε μια σκέψη, συναίσθημα ή ανάγκη, προκειμένου να αντιμετωπίσει την τρέχουσα πραγματικότητα. Οι οδυνηρές σκέψεις είναι αποκτούν πρόσβαση αργότερα, όπου το άτομο είναι σε καλύτερη θέση να ασχοληθεί μαζί τους.

Έχω παρουσιάσει μια αρκετά μεγάλη λίστα ψυχολογικών αμυντικών μηχανισμών-αν και δεν είναι εκτεταμένη-που όλοι χρησιμοποιούν είτε σε μικρότερο ή σε μεγαλύτερο βαθμό. Μερικοί από αυτούς τους μηχανισμούς θα μπορούσαν να θεωρηθούν ως αρετές, άλλοι ως μηχανισμοί που δυσκολεύουν τη ζωή ενός ατόμου και την κάνουν δυσλειτουργική. Ένας σημαντικός στόχος που πρέπει να έχουμε κατά νου είναι να αναγνωρίσουμε ποιους από αυτούς τους αμυντικούς μηχανισμούς χρησιμοποιούμε και να κάνουμε κάτι γι ‘ αυτό, προκειμένου να αναπτύξουμε τους ώριμους μηχανισμούς και να επιλύσουμε ή να μειώσουμε την ένταση των άλλων επιπέδων.

Βιβλιογραφία

• Freud, A. (1937). The Ego and the mechanisms of Defense. Hogarth Press and Institute of
• Psychoanalysis. Vaillant, G. E. (1992). Ego Mechanisms of Defense: A Guide for Clinicians and Researchers. Washington, DC: American Psychiatric Publishing.